A Ford dizájnerei az eddig használt agyagformázó szerszámokat kiterjesztett valóság headsetre és vizuális megjelenítő szoftverre cserélik, amivel másodpecek alatt változtathatják meg egy autó dizájn-elemeit, például a külső tükrök, a hűtőrácsok, az utastér és még sok egyéb részegység formáját.
Az elmúlt egy évben a formatervezők a Ford dearborni stúdióiban intenzíven kísérleteztek a Microsoft HoloLens technológiájával, aminek segítségével úgy szemlélhetik meg a virtuálisan létrehozott dizájn-elemeket, mintha azok egy fizikai valóságban is létező jármű szerves részei lennének. Így órák vagy percek alatt ítélhetik meg, hogy egy-egy forma, méret vagy felület megfelelő lesz-e; ha ugyanezt a hagyományos agyagmodellezéssel oldanák meg, akkor a munka hetekig, sőt hónapokig tartana. Most pedig a Ford globális szintűre bővíti ezt az úttörő kísérletsorozatot.
“Egyszerűen lenyűgöző, ahogyan a régi és az új megoldást – vagyis az agyagmodelleket és a hologramot – úgy egyesíthetjük, hogy azzal nemcsak időt spórolhatunk, hanem olyan megoldást adhatunk a dizájnerek kezébe, amivel még stílusosabb és intelligensebb járműveket tervezhetnek” – vélekedett Jim Holland, a Ford járműkomponensek és rendszerek tervezéséért felelős alelnöke, majd hozzáfűzte: “A Microsoft HoloLens rendkívül hatásos eszköz ahhoz, hogy a gyorsan változó idők új meg új igényeinek megfelelően folyamatosan újragondolhassuk autóink megoldásait és a mobilitás élményét.”
A HoloLens technológia a kiterjesztett valóság segítségével egy vezeték nélküli headseten, fotóminőségű háttér előtt jelenít meg hologramokat. A headsetet viselő tervezők ujjmozdulatokkal görgethetik a számos dizájn-változat hologramját, amiket virtuálisan rá is vetíthetnek egy létező autóra vagy egy agyagmodellre.
“A teleportálásra ugyan még nem vagyunk képesek, de a HoloLens segítségével a világ különböző részein élő formatervezőink és mérnökeink ugyanabban az időben, életnagyságú 3D képeken egyszerre nézhetik át a formaterveket” – magyarázta el Craig Wetzel manager, aki a formatervezés műszaki megoldásait szervezi a Fordnál. “És most még csak a felszínt kapirgáljuk, miközben tudjuk, hogy a technológiában rejlő lehetőségek szinte végtelenek. Ez hihetetlenül izgalmas dolog!”
A jövőbe látni
Amikor a dizájnerek a headsettel a fejükön körüljárnak egy már létező autót, a Microsoft HoloLens beszkenneli és eltárolja a környezetet (sokkal pontosabban, mint egy GPS), hogy a hologramokat és a képeket olyan szögből mutassa, ahonnan a felhasználók az autót nézik. A holografikus eszköz vezeték nélküli, szabad használatát a headsetbe épített Windows 10 számítógép biztosítja. A dizájnereknek és mérnököknek korábban olyan headseteket kellett viselniük, amelyek kábellel csatlakoztak egy PC-hez.
A dizájnerek a különböző elemeket háromdimenziós holografikus képeken látják, méghozzá úgy, mintha ezek már most is a jármű részét képeznék – így gyorsan eldönthetik, hogy megfelelő-e a formaterv, sőt változtathatnak is rajta, vagyis még a fejlesztés korai szakaszában kidolgozhatják az egyes elemek megfelelő stílusát.
“A HoloLens segítségével azonnal válthatunk a virtuális látványok között, így gyorsan kiderül, milyen irányban érdemes továbbhaladnunk” – mondta el Michael Smith, a Ford formatervezési managere. “Egy dizájner nemcsak elmagyarázni akarja a dolgokat, hanem meg is szeretné mutatni a megoldását. Ez így sokkal praktikusabb.”
A Ford arra is felhasználja a HoloLens technológiát, hogy az együttműködő dizájnerek és mérnökök jobban átérezhessék a vásárlói élményt. A technológia révén például a formatervezők és a mérnökök szinte valós időben értékelhetik, mennyire mutat jól egy új külső visszapillantó tükör, és azt is, hogy mennyire látja benne jól a vezető az autó környezetét.
A megoldás előnyeit szintén jól példázza a hűtőrács megtervezése, ami ma még napokig, sőt nem ritkán hetekig is elhúzódik, ám a HoloLens segítségével a dizájnerek és a mérnökök órákon belül egy sor különféle hűtőrács-formatervet nézhetnek át. Ráadásul a hedsetek szinkronizálhatók is, így a csapat minden tagja ugyanabban az időben ugyanazt a formatervet tanulmányozhatja, ami megkönnyíti az együttműködést. A munka során felmerülő észrevételeket audio-feljegyzésekkel (afféle hi-tech ‘tapadócímkékkel’) rögzíthetik azon munkatársaik számára, akik más időzónákban vagy helyszíneken dolgoznak ugyanezen a projekten.
A globális formatervezési teszt mellett a Ford azt is vizsgálja, hogyan használhatná a HoloLens technológiát más mérnöki fejlesztési folyamatokban, tovább erősítve ezzel a vállalat vezető szerepét a fejlett megjelenítési technológiák – például a virtuális valóság – alkalmazásában.
„A HoloLens révén nagy létszámú csapatok működhetnek együtt, megosztva gondolataikat” – mondta Elizabeth Baron, a Ford virtuális valóság és fejlett megjelenítési technológiák részlegének szakembere. „A virtuális és a fizikai modellek kombinálása izgalmas megoldás, mert dizájnereink és mérnökeink hatékonyabban kommunikálhatnak, és könnyebben elképzelhetik, hogyan alakul majd a jövőben a tervezési folyamat. Ez hatalmas szabadságot és hatékonyságot biztosít a prototípusok alkotásához vagy átalakításához.”